La Selección Española afronta este jueves (21:00 horas) su primer partido de eliminación directa en el Mundial 2026. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente se medirá a Austria en los dieciseisavos de final, con el objetivo de romper la barrera de las eliminatorias y dar un paso más hacia la lucha por el título. La Roja llega a la cita después de finalizar como líder del Grupo H, mientras que el combinado austriaco logró el billete tras terminar segundo del Grupo J gracias a un agónico empate frente a Argelia.
El SoFi Stadium de Los Ángeles acogerá un enfrentamiento entre dos selecciones con estilos muy definidos. España intentará imponer su fútbol de posesión y control, mientras que Austria buscará hacer daño con la presión alta e intensidad que caracteriza a los equipos de Ralf Rangnick. A partir de ahora ya no existe margen de error: quien gane seguirá soñando con el Mundial y quien pierda pondrá fin a su aventura.
ESPAÑA QUIERE CONFIRMAR SU CRECIMIENTO
La fase de grupos dejó una evolución evidente del combinado español. Tras el inesperado empate frente a Cabo Verde, la Selección reaccionó con autoridad goleando a Arabia Saudí y cerró la primera fase con una trabajada victoria ante Uruguay, resultados que le permitieron acceder a las eliminatorias como primera de grupo.
Las sensaciones dentro del vestuario son positivas. Luis de la Fuente ha encontrado un bloque reconocible, con Rodri liderando el centro del campo, Pedri manejando el ritmo del juego y un Mikel Oyarzabal que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera con la camiseta de la Selección. Además, Lamine Yamal continúa siendo el principal argumento para desequilibrar partidos gracias a su capacidad para romper líneas en el uno contra uno.
El técnico español apenas introducirá cambios respecto al equipo que venció a Uruguay. Todo apunta a que Pedro Porro y Dani Olmo podrían entrar en el once para reforzar la profundidad ofensiva, mientras que Nico Williams todavía no estaría preparado para regresar de inicio tras superar sus problemas físicos.
España sabe que el verdadero Mundial comienza ahora. Después de varias ediciones sin superar una eliminatoria, la Roja buscará dar un golpe sobre la mesa y confirmar que vuelve a ser una firme candidata al título.
AUSTRIA, UN RIVAL INCÓMODO Y MUY INTENSO
La selección dirigida por Ralf Rangnick llega con la moral reforzada después de clasificarse de forma agónica para las eliminatorias. Austria selló el segundo puesto del Grupo J tras un espectacular empate frente a Argelia en la última jornada, un resultado que le permitió mantenerse con vida en el torneo.
El conjunto austriaco destaca por su presión adelantada, su agresividad tras pérdida y la intensidad con la que disputa cada balón dividido. Futbolistas como David Alaba, Marcel Sabitzer, Konrad Laimer o Michael Gregoritsch aportan experiencia y físico a un equipo que buscará incomodar a España desde el primer minuto.
La principal virtud de Austria reside en su capacidad para convertir los partidos en encuentros de mucho ritmo y contacto. Precisamente ese escenario será el que la Selección Española intentará evitar mediante largas posesiones y un buen control del balón.
LAS CLAVES DEL PARTIDO
- Imponer la posesión y evitar la presión alta de Austria.
- Aprovechar la velocidad de Lamine Yamal y Álex Baena por las bandas.
- La importancia de Rodri para controlar el ritmo del encuentro.
- Mantener la concentración en las transiciones defensivas.
- Ser efectivos en las ocasiones generadas, un aspecto que España fue mejorando durante la fase de grupos.
POSIBLES ALINEACIONES
España (4-3-3): Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri, Dani Olmo; Álex Baena, Lamine Yamal y Mikel Oyarzabal.
Seleccionador: Luis de la Fuente.
Austria (4-2-3-1): Alexander Schlager; Stefan Posch, Kevin Danso, David Alaba, Konrad Laimer; Xaver Schlager, Nicolas Seiwald; Romano Schmid, Marcel Sabitzer, Paul Wanner; Michael Gregoritsch.
Seleccionador: Ralf Rangnick.
