La Selección Española afronta la fase de eliminatorias del Mundial con el objetivo de seguir avanzando en el torneo. Si logra superar cada uno de los cruces, el combinado de Luis de la Fuente ya conoce qué rivales podrían cruzarse en su camino hacia la gran final del 19 de julio. Repasamos el recorrido que tendría por delante y los posibles enfrentamientos en cada ronda del cuadro.
AUSTRIA, EL PRIMER ESCOLLO EN DIECISEISAVOS
El camino de España hacia la final del Mundial arranca este jueves (21:00h) en el SoFi Stadium de Los Ángeles, con Austria como primer rival. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente afronta este primer cruce con el objetivo de dar el primer paso en firme, aunque enfrente tendrá a una selección que ha demostrado en los últimos años ser un rival competitivo y difícil de superar.
Los austriacos se han consolidado como un equipo intenso y con un fútbol muy físico que puede complicar a cualquier rival. Además, cuenta con futbolistas de primer nivel como David Alaba, Konrad Laimer, Marcel Sabitzer o Marko Arnautovic, acostumbrados a competir en las grandes ligas europeas.
Sobre el papel, España parte como favorita gracias a la calidad de su plantilla, pero los grandes torneos suelen demostrar que los pronósticos no siempre se cumplen y cualquier detalle puede resultar decisivo. De hecho, en estos dieciseisavos de final ya se han producido algunas sorpresas, una advertencia de que cualquier exceso de confianza puede pagarse caro.
PORTUGAL O CROACIA, UN DURO EXAMEN EN OCTAVOS
Si España logra superar a Austria, su siguiente compromiso en los octavos de final estaría previsto en Dallas. Allí le esperaría el vencedor del duelo de esta madrugada (3 de julio | 01:00h) que enfrentará a Portugal y Croacia, dos selecciones con experiencia en las grandes citas y con argumentos suficientes para ser uno de los rivales más complicados del torneo.
La selección portuguesa vuelve a presentarse como una de las candidatas al título con una generación repleta de talento, con jugadores como Vitinha, João Neves o Bruno Fernandes, además de la presencia de Cristiano Ronaldo. Un bloque ofensivo de enorme calidad que hace de Portugal una de las mejores selecciones del mundo.
Por su parte, Croacia mantiene el bloque competitivo que les ha permitido firmar destacadas actuaciones en los últimos años, con Luka Modrić como líder de un equipo muy sólido que cuenta también con futbolistas de alto nivel como Joško Gvardiol o Ivan Perišić.
Sea cual sea el vencedor, España tendría por delante una eliminatoria durísima en octavos de final. Los de Luis de la Fuente necesitarían ofrecer su mejor versión para superar el cruce.
ESTADOS UNIDOS O BÉLGICA, EL DESAFÍO DE LOS CUARTOS
En cuartos de final le esperaría el vencedor del cruce entre Estados Unidos y Bélgica, con el aliciente añadido de que el partido se disputaría en territorio norteamericano, con el conjunto anfitrión alentado por su afición.
Estados Unidos está firmando un torneo sólido y competitivo. Con Christian Pulisic como principal referencia ofensiva y una generación cada vez más asentada en Europa, el combinado norteamericano ha demostrado capacidad para competir. Entre sus nombres propios también destaca el lateral Alexander Freeman, jugador del Villarreal, que esta cuajando un buen campeonato.
Enfrente, una de las selecciones que más talento ha acumulado en la última década, la selección belga, que sigue buscando dar el salto definitivo en un gran torneo. Con jugadores de la talla de Thibaut Courtois, Tielemans, Kevin De Bruyne, Trossard o Lukaku, combinan experiencia y calidad en todas las líneas. Sin embargo, sufrieron para alcanzar los octavos tras imponerse a Senegal en el minuto 125 de la prórroga, con un gol de penalti después de remontar el 0-2 inicial.
CANADÁ, MARRUECOS, PARAGUAY O FRANCIA, UNA SEMIFINAL DE MÁXIMA EXIGENCIA
Si los de Luis de la Fuente consiguen alcanzar las semifinales, les esperarían cuatro posibles candidatos: Canadá, Marruecos, Paraguay o Francia, en un escenario en el que España se presentaría en busca de la segunda final mundialista de su historia.
Francia parte como la selección más potente de esta lista, acostumbrada a competir siempre por títulos y con grandes nombres en sus filas como Kylian Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé o Désiré Doué. Sin embargo, Marruecos ya ha demostrado el enorme nivel que ha alcanzado en los últimos años, eliminando a grandes potencias y compitiendo de tú a tú con las mejores selecciones del mundo.
Por otro lado, la selección de Canadá ejerce como anfitriona y ha sabido crecer con el empuje de su afición, con nombres como Alphonso Davies o Jonathan David como principales referencias, mientras que Paraguay se ha convertido en una de las grandes sorpresas del torneo tras eliminar a Alemania en la tanda de penaltis, reforzando su condición de equipo incómodo y muy competitivo.
Un partido que sería la antesala a la gran final de la Copa del Mundo 2026, con la posibilidad de pelear por el título mundial.
LA FINAL, ANTE OTRO GIGANTE DEL MUNDIAL
En la final, habría que mirar a los rivales procedentes del otro lado del cuadro, donde ya se han definido varios cruces y otros aún están por resolverse.
En octavos de final ya están confirmados dos enfrentamientos de máximo nivel: tendremos un Brasil vs Noruega, la Canarinha con Vinicius como gran referencia y firmando un gran torneo, aunque con la estadística en contra de no haber conseguido ganar nunca a la selección nórdica en una Copa del Mundo,y un México ante Inglaterra en el mítico Estadio Azteca, con Harry Kane como principal amenaza del combinado inglés.
A ellos se suman los cruces de dieciseisavos que aún deben disputarse, con enfrentamientos y grandes nombres que terminarían de completar el cuadro:
- Argentina vs Cabo Verde (04.07 | 00:00h), con Leo Messi como una de las principales figuras del campeonato.
- Australia vs Egipto (03.07 | 20:00h), con Mohamed Salah como líder de los egipcios.
- Suiza vs Argelia (03.07 | 05:00h)
- Colombia vs Ghana (04.07 |03:30h), con Luis Díaz como estrella de la selección sudamericana.
Todas estas selecciones configuran un lado del torneo repleto de alternativas, con varias de las grandes potencias del fútbol mundial y otras selecciones emergentes capaces de sorprender en cualquier eliminatoria. De ahí saldría el hipotético rival de España en una final que sería histórica.
EL RETO MUNDIALISTA DE ESPAÑA
Un recorrido exigente desde el primer cruce hasta una hipotética final, en la que España tendría que superar a algunas de las mejores selecciones del panorama internacional. Un camino repleto de nombres propios, eliminatorias de máxima exigencia y escenarios que solo el tiempo dirá si se convierten o no en realidad, pero que ya dibujan el camino que le espera a nuestra selección en la Copa Mundial de la FIFA 2026 de México, Estados Unidos y Canadá.
