El Valencia Basket igualó la final de la Liga Endesa tras imponerse con contundencia al Barça Basket en el segundo partido de la serie. Después del triunfo azulgrana en la prórroga del primer encuentro, el conjunto de Pedro Martínez reaccionó de forma brillante ante su afición y dominó el partido de principio a fin, impulsado por un espectacular Jean Montero y por una actuación coral que desbordó a los de Xavi Pascual.
El equipo azulgrana nunca terminó de sentirse cómodo sobre la pista del Roig Arena. Tras un mal arranque y una reacción antes del descanso, el Barça se desplomó en una segunda mitad en la que Valencia Basket elevó el ritmo, castigó cada pérdida y acabó firmando una victoria incontestable para colocar el 1-1 en la eliminatoria antes del traslado de la serie al Palau Blaugrana.
PRIMER Y SEGUNDO CUARTO: REACCIÓN INSUFICIENTE TRAS UN MAL ARRANQUE
El Barça comenzó el encuentro de la peor manera posible. El conjunto azulgrana fue incapaz de encontrar soluciones en ataque durante los primeros minutos y Valencia Basket aprovechó cada error para abrir una brecha importante en el marcador. Montero marcó el ritmo desde el inicio y los de Pedro Martínez castigaron la falta de acierto visitante con un contundente parcial que obligó a Xavi Pascual a detener el partido antes de tiempo.
Aunque Vesely y Laprovittola intentaron frenar la sangría, el dominio valenciano se mantuvo durante todo el primer cuarto. Sima, Key y Costello encontraron situaciones cómodas para anotar y el conjunto taronja cerró los primeros diez minutos con una ventaja contundente (26-11) y la sensación de tener el partido bajo control.
La reacción azulgrana llegó en el segundo periodo. Laprovittola asumió responsabilidades ofensivas y comenzó a liderar la remontada junto a Shengelia, que empezó a ganar protagonismo cerca del aro. El Barça elevó su intensidad defensiva y logró reducir diferencias ante un Valencia que ya no encontraba tantas facilidades para correr.
Sin embargo, cada acercamiento visitante encontraba respuesta en el conjunto valenciano. Montero siguió castigando a la defensa azulgrana y el equipo de Pedro Martínez mantuvo la ventaja por encima de los dos dígitos durante buena parte del cuarto. Aun así, el Barça consiguió llegar al descanso con vida gracias a un buen tramo final liderado por Laprovittola, dejando el marcador en un todavía esperanzador 45-38.
TERCER Y CUARTO CUARTO: EL VALENCIA ROMPE EL PARTIDO
Si el Barça había conseguido mantenerse cerca en el marcador antes del descanso, todo se desmoronó tras el paso por vestuarios. Valencia Basket regresó a la pista con una marcha más y aprovechó el desacierto ofensivo azulgrana para firmar un parcial demoledor. Montero, De Larrea, Key y Costello lideraron una avalancha ofensiva que disparó rápidamente la diferencia por encima de los veinte puntos.
Los de Xavi Pascual encadenaron pérdidas, malas decisiones y numerosos errores cerca del aro. Ni Shengelia ni Laprovittola encontraron socios para sostener al equipo y las estrellas exteriores, especialmente Punter y Clyburn, desaparecieron del encuentro. El tercer cuarto terminó con un contundente 75-52 que dejaba el choque prácticamente sentenciado.
Lejos de reaccionar, el Barça siguió acumulando problemas en el último periodo. Valencia Basket mantuvo la intensidad competitiva y continuó castigando cada posesión con un baloncesto dinámico y efectivo. Montero siguió marcando diferencias, mientras que jugadores como Moore, Pradilla o De Larrea se sumaban al festival ofensivo local ante un rival completamente superado.
Los minutos finales sirvieron únicamente para confirmar la superioridad valenciana. La frustración azulgrana quedó reflejada en la expulsión de Kevin Punter tras una antideportiva y una técnica consecutivas, mientras el Roig Arena celebraba una victoria contundente. El 102-75 final devuelve la igualdad a la serie y traslada la presión al Palau Blaugrana, donde ambos equipos buscarán dar un paso decisivo hacia el título.
FICHA TÉCNICA
VALENCIA BASKET: Montero (24), Badio (20), Taylor (13), Key (13) y Sako (5) –quinteto inicial–; Pradilla (10), Moore (2), De Larrea (9), Costello (9), Sima (2), Cárdenas (5).
Entrenador: Pedro Martínez
BARÇA BASKET: Marcos (3), Punter (14), Clyburn (21), Shengelia (11) y Fall (-) –quinteto inicial–; Laprovittola (20), Núñez (2), Willy (-), Cale (7), Vesely (8), Brizuela (9), Parra (18).
Entrenador: Xavi Pascual
