La Selección Española ha enfrentado un partido muy exigente contra una Selección de Croacia que ofreció mucha intensidad durante los 90 minutos. El encuentro disputado en el Stadion Poljud terminó con un resultado de 1-2 que exigió elevar la intensidad al conjunto español. Pese a ello, los de Luis de la Fuente consiguieron plantar cara al equipo de Slaven Bilić y darle la vuelta al marcador.
Mikel Merino fue, sin duda, el jugador más destacado de la selección gracias a sus dos goles. Lamine Yamal, aunque esta vez no tuvo acierto de cara a portería, también realizó un gran partido generando muchas de las ocasiones de peligro. Unai Simón ha sido otro de los destacados con magníficas paradas que salvaron a España de encajar más goles. Y como es de costumbre en este equipo, los centrocampistas Rodri, Pedri y Dani Olmo realizaron un gran trabajo presionando, manteniendo la posesión y creando jugadas peligrosas.
PRIMERA PARTE: CROACIA PONE EN APUROS A ESPAÑA
La Selección Española comenzó dominando el partido, aun así, Croacia también generó algunas ocasiones de peligro durante los primeros minutos de juego. Unai Simón tuvo que sacar a relucir sus capacidades para detener algunos disparos peligrosos de la Selección de Croacia, que comenzaron a crecerse con el paso de los minutos.
El partido se comenzó a torcer para los de Luis de la Fuente en el minuto 17 con el gol de Ivan Perišić. El delantero croata consiguió cazar un rechace de Unai Simón y adelantar a sus selección 1-0. Tras este tanto, La Roja comenzó a aumentar la intensidad para detener los ataques de su rival y recuperar el dominio del juego.
España comenzó a llegar al área contraria con más regularidad. Las ocasiones de peligro comenzaron a sucederse por parte de los españoles mientras Unai continuaba parando los disparos de los croatas. El primer tiempo finalizó con una gran ocasión de Lamine Yamal generada por un espléndido pase de Pedri que terminó en saque de puerta a favor de Croacia.
La Roja se fue al descanso por debajo en el marcador tras encontrarse a una Selección Croata que salió con mucha intensidad al encuentro.
SEGUNDA PARTE: ESPAÑA SE CRECE Y MERINO VUELVE A DESTACAR CON LA SELECCIÓN
El segundo tiempo comenzó con el cambio de Mikel Merino por Álex Baena, quien se hizo daño en la rodilla debido a un choque durante la primera parte. Lamine regresó al terreno de juego generando ocasiones de mucho peligro, sin embargo, el gol aún se le resistía a los españoles. Pese a la falta de acierto de cara a portería, España empezó a mostrar todo el carácter y la calidad que posee.
Ese esfuerzo por buscar el gol tuvo su recompensa en el minuto 61. Una vez más, Mikel Merino volvió a salvar el partido con un tanto que era necesario para meter a la selección en el encuentro. Con el empate 1-1 en el marcador, se sucedieron más cambios en ambas selecciones. En la Selección Croata, Petar Sučić y Beljo entraron por Modrić y Matanović. Minutos más tarde, en el bando español, Rodri y Dani Olmo salieron por Zubimendi y Fermín.
Unai Simón continuó realizando grandes intervenciones para detener las ocasiones de los delanteros croatas. En el ataque, Víctor Muñoz entró al campo para dar descanso a Lamine Yamal, y unos minutos después, Perišić vio la tarjeta roja tras recibir una segunda amarilla por una falta cometida a Cucurella. Los cambios continuaron sucediéndose en ambos conjuntos y España se sintió aún más cómoda frente a una Croacia que contaba con un jugador menos.
A pocos minutos de terminar el partido, en el 88, Merino apareció otra vez para culminar la remontada. El centrocampista español realizó un control digno de un delantero centro para rematar el balón y enviarlo al fondo de la portería, estableciendo el 1-2 en el marcador. Con este resultado, la Selección Española está clasificada para cuartos de final de la UEFA Nations League.
FICHA TÉCNICA
Croacia (4-2-3-1): Livaković; Stanišić, Šutalo, Vušković, Gvardiol; Modrić (Sučić, min. 66), Jakić; Vlašić (Baturina, min. 71), Kovačić (Pašalić, min. 88), Perišić; Matanović (Beljo, min. 66).
Seleccionador: Slaven Bilić.
España (4-2-3-1): Unai Simón; Pubill, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri (Zubimendi, min. 71), Pedri (Yéremy Pino, min. 88); Dani Olmo (Fermín, min. 71), Lamine Yamal (Víctor Muñoz, min. 78), Álex Baena (Mikel Merino, min. 50); Oyarzabal.
Seleccionador: Luis de la Fuente.
Goles: 1-0, Ivan Perišić (min. 17); 1-1, Mikel Merino (min. 61); 1-2, Mikel Merino (min. 88).
