El Barça Basket volvió a demostrar que atraviesa su mejor momento de la temporada y dio un paso casi definitivo hacia la final de la Liga Endesa tras imponerse por 97-89 a La Laguna Tenerife en el segundo partido de las semifinales. El conjunto dirigido por Xavi Pascual tuvo que emplearse a fondo para superar a un rival que nunca dejó de creer y que encontró en un espectacular Patty Mills a su gran argumento ofensivo.
Los azulgranas dominaron durante gran parte de la noche gracias a su superioridad física, su control del rebote y la profundidad de una plantilla que volvió a responder en los momentos decisivos. Sin embargo, los canarios llegaron a poner contra las cuerdas al conjunto catalán con una actuación sobresaliente del australiano, autor de 36 puntos. Aun así, el Barça supo mantener la calma cuando más apretaba el encuentro y terminó cerrando una victoria de enorme valor que le sitúa a solo un triunfo de regresar a una final liguera.
PRIMER Y SEGUNDO CUARTO: VESELY Y LAPROVITTOLA MARCAN EL CAMINO
El encuentro arrancó con un ritmo ofensivo altísimo y con los ataques imponiéndose claramente a las defensas. Patty Mills asumió el protagonismo desde el salto inicial y castigó al Barça con tres triples prácticamente consecutivos para liderar el ataque visitante. El australiano encontró además la ayuda de Marcelinho Huertas, que volvió a dirigir con maestría cada posesión del conjunto de Txus Vidorreta.
Por parte azulgrana, Youssoupha Fall y Will Clyburn sostuvieron la anotación durante los primeros minutos. El pívot francés dominó cerca del aro y volvió a marcar diferencias en el rebote, mientras que el estadounidense aportó puntos importantes para evitar que Tenerife se escapara en el marcador. A pesar de la superioridad física culé, el acierto exterior visitante permitió a los canarios cerrar el primer cuarto por delante (25-27).
La dinámica cambió por completo en el segundo periodo. El Barça elevó la intensidad defensiva y comenzó a encontrar soluciones ofensivas desde el banquillo. Primero apareció Jan Vesely, que firmó unos minutos espectaculares con varias canastas consecutivas que obligaron a Vidorreta a detener el encuentro.
Sin embargo, el gran punto de inflexión llegó con la entrada de Nicolás Laprovittola. Como ya sucedió en el primer partido de la serie, el argentino revolucionó el choque con tres triples consecutivos que dispararon la ventaja azulgrana. El conjunto catalán dominó el rebote, castigó las pérdidas visitantes y aprovechó el desconcierto tinerfeño para marcharse al descanso con una sólida renta de diez puntos (48-38).
TERCER Y CUARTO CUARTO: EL BARÇA RESISTE A MILLS Y ACARICIA LA FINAL
Tras el paso por vestuarios, el Barça salió decidido a romper definitivamente el encuentro. Kevin Punter, Toko Shengelia y Youssoupha Fall lideraron un parcial que permitió a los azulgranas alcanzar una ventaja de 15 puntos. El francés continuó imponiendo su ley en la pintura, mientras que Punter encontró el acierto exterior para castigar a la defensa visitante.
Cuando parecía que el partido podía quedar sentenciado, apareció nuevamente Patty Mills. El australiano asumió toda la responsabilidad ofensiva de Tenerife y, acompañado por Thomas Scrubb, lideró una reacción visitante que silenció por momentos al Palau. Los canarios llegaron a colocarse a solo tres puntos gracias a un parcial que obligó a Xavi Pascual a pedir tiempo muerto. En un momento clave apareció Joel Parra, que conectó un triple sobre la bocina para cerrar el tercer cuarto con ventaja azulgrana (69-63).
El último periodo fue un auténtico intercambio de golpes. Mills continuó castigando desde el perímetro hasta igualar el marcador (71-71), pero el Barça encontró respuestas en los momentos más delicados. Vesely, Laprovittola y Clyburn asumieron galones cuando más quemaba el balón y devolvieron el control a los locales. La jugada que terminó de romper el encuentro llegó a falta de poco más de cinco minutos, cuando un robo de Clyburn terminó en mate de Vesely y provocó además la expulsión de Txus Vidorreta por protestar.
A partir de ahí, el conjunto catalán supo gestionar la ventaja desde la defensa y los tiros libres. Ya en el tramo final, dos triples consecutivos de Will Clyburn terminaron por sentenciar la resistencia visitante. Ni siquiera los 36 puntos de un extraordinario Patty Mills fueron suficientes para evitar la derrota de un Tenerife que deberá ganar en casa para seguir con vida. El definitivo 97-89 deja al Barça con un valioso 2-0 en la serie y a una sola victoria de regresar a la gran final de la Liga Endesa.
FICHA TÉCNICA
Barça Basket 97 (25+23+21+28): Juani Marcos (0), Kevin Punter (15), Will Clyburn (14), Tornike Shengelia (9) y Youssoupha Fall (16) -cinco inicial-. También jugaron: Jan Vesely (19), Nicolás Laprovittola (13), Darío Brizuela (4), Myles Cale (4), Joel Parra (4) y Tomas Satoransky (0).
Entrenador: Xavi Pascual.
La Laguna Tenerife 89 (27+11+25+26): Marcelinho Huertas (14), Patty Mills (36), Thomas Scrubb (12), Aaron Doornekamp (4) y Fran Guerra (10) -cinco inicial-. También jugaron: Jaime Fernández (6), Tim Abromaitis (5), Kevin Yebo (2), Van Beck (0) y Joan Sastre (0).
Entrenador: Txus Vidorreta.
