El tercer partido de la final de la Liga Endesa se saldó con la segunda victoria de Valencia Basket en la serie. Los de Pedro Martínez recuperan el factor cancha y tendrán un primer «match-ball» en el Palau el miércoles para alzarse con el segundo título de liga de su historia. El Barça Basket estuvo lejos de su mejor versión y sólo la reacción de orgullo del último cuarto mantuvo viva la esperanza culé.
Destaca, una vez más, por encima de todos, el nombre de Jean Montero. El dominicano volvió a firmar un genial encuentro, liderando la victoria de los suyos, dejando una exhibición en un tercer cuarto en el que sumó 15 puntos. En clave blaugrana, Toko Shengelia, con 25 puntos, y el incesante apoyo del Palau fueron las notas positivas de un equipo que necesita ganar en casa para forzar el quinto y definitivo partido en Valencia.
PRIMER Y SEGUNDO CUARTO: UNA IGUALADA Y DESACERTADA PRIMERA PARTE
Arrancó el encuentro con la intensidad esperada, aunque no acompañó el acierto. Abrió la lata Valencia tras dos canastas de Sako y Montero, mientras que Clyburn inauguró el casillero blaugrana. Según avanzaba el reloj, lo propio sucedía con las pérdidas y los fallos en el tiro. Los primeros cinco minutos de parcial se saldaron con un pobre 4-6 en favor de los valencianos.
Jaime Pradilla lideró la anotación taronja en el primer parcial, anotando 7 puntos seguidos para los suyos. No obstante, el Barça, tras sendos triples de Shengelia (a tabla) y de Satoransky, se puso por ventaja en el marcador por primera vez a falta de un minuto y medio para el final. Una última sucesión de canastas dejó el 17-15 final favorable a los culés en un primer cuarto marcado por la falta de acierto en el tiro y las pérdidas, sumando 5 ambos equipos.
El segundo cuarto comenzó con un claro color visitante. Los de Pedro Martínez sumaron un parcial de 0-12 en apenas tres minutos y medio de período, en buena parte gracias a los 8 seguidos que se apuntó Sergio de Larrea. Ello obligó a Xavi Pascual a pedir el primer tiempo muerto del partido. Laprovittola rompió esta dinámica con un triple, y la primera canasta blaugrana del cuarto, tras cerca de cuatro minutos de parcial.
El Barça respondió con personalidad e intensidad. Los azulgranas replicaron el parcial valenciano con un 16-6 liderado por Clyburn y Shengelia, dos de los más destacados de los blaugranas. Pedro Martínez se vio obligado a parar el partido, pues el Barça se acercó a tan sólo un punto de los suyos. La primera mitad se saldó con un igualado 36-40 en dos cuartos marcados por elevados guarismos en las pérdidas, dejando por delante una emocionante segunda parte.
TERCER Y CUARTO CUARTO: REACCIÓN BLAUGRANA INSUFICIENTE
El tercer cuarto, al igual que en el segundo partido, volvió a ser de un dominio aplastante valenciano. A pesar de los esfuerzos y puntos de Toko Shengelia, el Valencia se divirtió sobre el parqué del Palau con una exhibición de Jean Montero. Los taronjas anotaron 17 puntos en los primeros cinco minutos de cuarto ante un Barça desdibujado y caótico, peleado con el aro y con el juego.
El escenario no cambió a pesar de un nuevo tiempo muerto de Xavi Pascual. El estado de ebullición en el que entró Montero, que sumó 15 puntos en este parcial, junto a continuos desajustes culés provocaron un +18 en el tanteo a favor de los visitantes. Shengelia, el mejor del Barça, anotó una última canasta de un cuarto en el que Valencia llegó a los 31 puntos y dejó una diferencia de 33 a 20 rebotes hasta entonces en el partido. A falta de 10 minutos, el Barça perdía 57-71 en el Palau.
El inicio del cuarto cuarto fue exactamente lo que el Barça necesitaba. La casta, entrega y acierto de Brizuela y Shengelia llevaron el delirio al Palau. Un parcial de 16-2, con 13 puntos surgidos de esta dupla, dio lugar a un empate a 73 impensable unos minutos antes. Sin embargo, los de Pascual parecieron desinflarse tras conseguir lo más complicado, pues Valencia retomó su ventaja con 8 puntos seguidos.
El equipo de Pedro Martínez administró dicha renta en los instantes finales, obteniendo puntos en la línea de libres y respondiendo a las canastas blaugranas. A pesar del incesante empeño de Toko Shengelia, el baloncesto taronja, liderado una vez más por el dominicano Montero (29 puntos) acabó por imponerse. Un marcador final de 80-88 que deja todo por decidir en Barcelona el miércoles.
FICHA TÉCNICA
80 – Barça Basket (17 + 19 + 21 + 23): Laprovittola (6), Punter (5), Clyburn (6), Shengelia (25) y Vesely (11) -cinco inicial-. También jugaron: Brizuela (15), Satoransky (5), Parra (5), Willy Hernangómez (3), Cale (1) y Núñez (0).
Entrenador: Xavi Pascual.
88 – Valencia Basket (15 + 25 + 31 + 17): Montero (29), Badio (3), Taylor (13), Key (12) y Sako (2) -cinco inicial-. También jugaron: De Larrea (13), Pradilla (9), Costello (4), Reuvers (2), Moore (1) y Cárdenas (0).
Entrenador: Pedro Martínez.
