España comenzó su participación en el Mundial 2026 con un inesperado empate sin goles frente a Cabo Verde en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El conjunto dirigido por Luis de la Fuente monopolizó la posesión durante prácticamente todo el encuentro, pero fue incapaz de derribar el sólido entramado defensivo del combinado africano, que disputaba el primer Mundial de su historia.
La Roja acumuló cerca del 75% de posesión, generó las ocasiones más claras y apenas sufrió en defensa, pero volvió a mostrar una preocupante falta de contundencia en los metros finales. Las mejores oportunidades llegaron en las botas de Ferran Torres, Oyarzabal, Pedri y Laporte, aunque siempre apareció un inspirado Vozinha para mantener el empate. La entrada de Lamine Yamal, Mikel Merino y posteriormente Nico Williams no cambió el rumbo del encuentro. El estreno mundialista deja un sabor amargo y obliga a España a reaccionar en la segunda jornada si quiere encarrilar su clasificación a los octavos de final.
PRIMERA PARTE: DOMINIO TOTAL Y UN MURO LLAMADO VOZINHA
El debut mundialista arrancó con el guion esperado. España asumió el control del balón desde el pitido inicial y empujó a Cabo Verde hacia su propio campo. Los africanos plantearon un bloque muy compacto, con dos líneas de cuatro muy juntas y apenas espacios entre líneas, obligando a los de Luis de la Fuente a mover el balón con paciencia.
Con Rodri, Pedri y Fabián Ruiz dominando la posesión, la Roja buscaba abrir grietas en la defensa caboverdiana. Sin embargo, el equipo echó de menos el desborde de Lamine Yamal y Nico Williams, ambos reservados inicialmente en el banquillo. La circulación era constante, pero faltaba profundidad para generar ocasiones claras. La primera aproximación llegó con un disparo lejano de Pedri, mientras que Cucurella también probó fortuna con una volea que se marchó por encima del larguero.
Conforme avanzaban los minutos, España comenzó a encontrar más espacios. Oyarzabal estuvo cerca de conectar un gran pase filtrado de Ferran Torres, mientras que Pedri obligó por primera vez a intervenir a Vozinha. La ocasión más clara del primer tiempo llegó en el minuto 39. Un magnífico envío de Rodri encontró la incorporación de Cucurella, que prolongó el balón de cabeza para la llegada de Ferran Torres.
El delantero remató de primeras, pero su disparo se estrelló en el larguero. En la continuación de la jugada, Oyarzabal cabeceó con intención y apareció nuevamente Vozinha para salvar a los africanos. Antes del descanso todavía hubo tiempo para otra gran intervención del veterano guardameta caboverdiano ante un zurdazo de Ferran, dejando el 0-0 en el marcador pese al claro dominio español.
SEGUNDA PARTE: MUCHA POSESIÓN Y POCA CLARIDAD
La segunda mitad comenzó con la misma dinámica. España siguió monopolizando el balón y jugando en campo rival, mientras Cabo Verde se mantenía firme en tareas defensivas. Los africanos apenas cruzaban el centro del campo, pero cada minuto que pasaba reforzaba su confianza.
Nada más arrancar el segundo tiempo, Fabián Ruiz dispuso de una buena ocasión con un disparo desde el vértice del área. Poco después volvió a intentarlo de cabeza tras un centro lateral, obligando nuevamente a intervenir a Vozinha, una de las grandes figuras del encuentro. Con el paso de los minutos el partido empezó a atascarse. España mantenía la posesión, pero circulaba con menos ritmo y encontraba cada vez más dificultades para generar peligro. Viendo el escenario, Luis de la Fuente recurrió al banquillo e introdujo a Lamine Yamal y Mikel Merino en busca de desequilibrio.
La entrada del extremo azulgrana dio algo más de velocidad al ataque español. En una de sus primeras intervenciones generó una clara ocasión que terminó con un remate de Merino detenido por Vozinha. Sin embargo, el empuje español fue perdiendo fuerza con el paso de los minutos. Mientras tanto, Cabo Verde encontró espacios para correr al contragolpe y llegó incluso a inquietar a Unai Simón en alguna acción aislada.
Ya en el tramo final, Lamine dejó varios detalles de enorme calidad, incluido un espectacular pase exterior hacia Dani Olmo, pero la defensa africana resistió cada intento español. La última gran oportunidad llegó en el minuto 88. Oyarzabal remató dentro del área cuando ya se cantaba el gol, pero Pico Lopes apareció providencial para bloquear el disparo. El pitido final confirmó la sorpresa en Atlanta. España dominó, insistió y lo intentó hasta el final, pero se estrelló contra la organización defensiva de una Cabo Verde que celebró el empate como una victoria histórica.
FICHA TÉCNICA
España (4-2-3-1): Unai Simón; Marcos Llorente, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri (Nico Williams, min. 87), Pedri, Fabián Ruiz (Mikel Merino, min. 69); Ferran Torres (Dani Olmo, min. 81), Mikel Oyarzabal y Gavi (Lamine Yamal, min. 69).
Seleccionador: Luis de la Fuente.
Cabo Verde (4-2-3-1): Vozinha; Steven Moreira, Pico Lopes, Diney Borges, Lopes Cabral (João Paulo, min. 76); Kevin Lenini, Laros Duarte (Da Costa, min. 61), Jamiro Monteiro (Telmo Arcanjo, min. 79), Ryan Mendes; Jovane Cabral (Yannick Semedo, min. 61) y Dailon Livramento (Deroy Duarte, min. 61).
Seleccionador: Bubista.
