Tras sellar su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League, el conjunto catalán regresa a la competición doméstica con una visita exigente al Martínez Valero para medirse al Elche CF. El duelo, correspondiente a la jornada 22 de LaLiga, llega en un momento clave para los blaugranas, que buscan consolidar su liderato aprovechando su gran dinámica y el bache del conjunto ilicitano.
Un Barça en plena racha
Los de Hansi Flick afrontan el encuentro como líderes y con la moral por las nubes tras encadenar tres goleadas consecutivas. La última en liga fue el 3-0 ante el Oviedo, a la que se suma el contundente triunfo europeo que certificó su presencia entre los mejores del continente.
Más allá de los resultados, lo que transmite el equipo es una sensación coral de solidez y confianza. Los culés se muestran cada vez más compactos, con un juego ofensivo reconocible y una mentalidad ganadora en el tramo decisivo de la temporada.
Eso sí, el técnico alemán deberá lidiar con varias ausencias importantes. Pedri, Christensen y Gavi continúan en la enfermería, aunque el rendimiento colectivo permite al equipo azulgrana mantener intactas sus aspiraciones.
Se esperan algunos cambios en el once inicial. Ferran Torres apunta a la titularidad en punta de ataque, mientras que Marc Bernal podría entrar en el centro del campo. También existe la posibilidad de que Araújo regrese al once tras varias semanas fuera.
Un Elche en busca de reacción
El Elche CF atraviesa un momento delicado tras un inicio de año prometedor. El equipo de Eder Sarabia acumula cuatro partidos sin ganar, incluida su eliminación en la Copa del Rey, lo que ha frenado sus aspiraciones europeas.
Pese a ello, los franjiverdes siguen siendo un rival incómodo, especialmente como locales. De hecho, el Real Madrid no pudo pasar del empate en su visita al Martínez Valero, una muestra del potencial competitivo del conjunto ilicitano en casa.
Con Álvaro Rodríguez y Diangana como referencias ofensivas y Marc Aguado como eje del centro del campo, el Elche CF intentará discutirle la posesión al Barça y aprovechar cualquier error para sumar puntos. Además, el duelo tendrá un componente especial con Iñaki Peña bajo palos, enfrentándose a su ex-equipo.
Las claves del partido
- Mantener la racha: los blaugranas quieren prolongar su gran momento y reforzar el liderato.
- El factor local: el Elche CF ha ganado el 55% de sus partidos en casa esta temporada.
- Gestión de bajas: el conjunto catalán deberá imponerse pese a las ausencias de peso.
- Inicio fuerte: golpear primero puede marcar el desarrollo del encuentro.
Alineaciones probables
Elche CF (5-4-1): Iñaki Peña; Pedrosa, Víctor Chust, Affengruber, Petrot, Valera; Neto, Marc Aguado, Mendoza, Diangana; Álvaro Rodríguez.
Entrenador: Eder Sarabia
FC Barcelona (4-2-3-1): Joan García; Koundé, Araújo, Cubarsí, Balde; De Jong, Bernal; Fermín López, Lamine Yamal, Raphinha; Ferran Torres.
Entrenador: Hansi Flick
El Barça llega con todo a favor, pero el Martínez Valero siempre exige máxima concentración. Para los culés, el objetivo es claro: sumar tres puntos y seguir marcando el ritmo en la lucha por el título.
